Det kan vara svårt att se skillnad på att någon går på en begravning, förbereder sig för catwalken eller bara tar en promenad i en storstad. Varje kategori kan involvera i en helsvart ensemble.
Under de senaste 50 till 100 åren har färgen svart genomgått en stor övergång, enligt Leatrice Eiseman, färgspecialist och verkställande direktör för Pantone Color Institute.
”Svart har gradvis gjort sin väg från att vara en färg förknippad med sorg och sjuklighet till en känd som en modevara som utstrålar sofistikering,” sa hon.
”Den har den typen av tyngd fäst vid det … som nu ger en känsla av kraft till färgen … bortom bara begravningar och sorg och änkors ogräs,” sa Eiseman.
”Idag bär människor svart som ett märke på dyra kläder, för att minimera utseendet på deras storlek och för att utstråla självförtroende,” sa hon.
Men färgens koppling till dysterhet emanerar fortfarande över kulturer, till exempel i amerikanska och europeiska sorgemetoder såväl som i fiktiva skildringar av ondska – som en häxhatt eller udden av Grim Reaper. Ursprunget till detta är en del av vår evolution.
Vi fruktar det vi inte kan se
Du är ensam på natten, myser i soffan och tittar på en film, med rummet en väl upplyst hölje; din säkerhet är inte ifrågasatt. Det blåser en vindpust utanför. Träden skramlar och skrapar mot fönstret. Du hör ett högt sus och strömmen går av.
Du är nu uppslukad av beckmörker, och för de flesta människor är rädslan förmodligen på väg in.
”Rädsla är precis som smärta. Rädsla finns för att skydda oss från möjlig skada, säger Martin Antony, professor i psykologi vid Ryerson University i Toronto och författare till ”The Anti-Anxiety Workbook.” ”Så den rädslan gör oss mer vaksamma för möjlig fara.”
Förhistoriskt sett skulle människor ha varit mer i riskzonen att bli attackerade av rovdjur eller av fiender när de var i mörkret, sa han. Genom evolutionen har människan därför utvecklat en tendens att vara mörkrädd.
”I mörkret försvinner vårt visuella sinne och vi kan inte upptäcka vem eller vad som finns omkring oss. Vi litar på att vårt visuella system hjälper till att skydda oss från skada, säger Antony. ”Att vara mörkrädd är en förberedd rädsla.”
Eiseman höll med om att ”det okända” är en inneboende association som människor gör med färgen svart, eftersom den hindrar dem från att se distinkta former och döljer potentiella hot.
”Hur vi ser färger i naturen har en så viktig effekt på det mänskliga psyket,” sa hon. ”Och vi vet att från tidernas begynnelse är svart färgen på natten, och det är färgen som kan dölja alla ondskefulla handlingar som kan begås i skydd av mörkret.”
Den här föreställningen är inpräntad i oss från den tid vi är barn, sa hon. Men tack vare modern teknik kan vi nu tända ljuset och fortsätta att ha kul även på natten, sa hon.
Men vissa skakar aldrig riktigt av rädslan.
”Överdriven rädsla”
Även om rädsla är naturlig, kan det bli ett problem om den blir överdriven, betonade Antony.
Många av oss kan uppleva en stark rädsla när vi är ensamma på natten i en farlig del av staden, sa han, men det är inte lika vanligt att känna så i ett mörkt sovrum.
Överdriven rädsla för mörker kan orsakas av en mängd olika faktorer. Det kan komma från en negativ upplevelse som att bli attackerad på en mörk plats. Eller så kan det bero på något så enkelt som att titta på en skräckfilm, enligt Antony.
Denna rädsla kan sedan bli en fobi – speciellt känd som nyktofobi – när den börjar störa relationer, arbete eller förmågan att göra saker de vill göra. Om någon inte kan lämna sitt hus på natten, skulle det förmodligen kategoriseras som en fobi, sa Antony.
Hjälpmedel kan inkludera nattlampor eller att lämna en dörr öppen för att släppa in ljus från någon annanstans, vilket delvis återställer synen.
Dessa kallas ”säkerhetssignaler”, sa Antony. Att ha en liten lampa tänd eller en vän i rummet hjälper oss att känna oss skyddade och mer förankrade i verkligheten.
Behandlingar är också tillgängliga, inklusive gradvis exponering för den fruktade situationen, sa Antony. Proffs låter sina patienter rangordna och beställa en lista över situationer de är rädda för och utsätter sig sedan för varje rädsla tills de inte längre är rädda.
”Om de just nu sover med en nattlampa, till exempel, kan vi få dem att köpa en nattlampa med en något svagare glödlampa eller en med en strömbrytare som är variabel,” sa han.
”Jag tror att fler människor tänker på det som en slags omslutande färg som de kan dra runt sig som ger dem en viss grad av säkerhet,” sa Eiseman. ”De kan liksom tona in i skuggorna.”
På ett sätt finns det en ambivalens inbyggd i svart, tillade hon. Det är upp till individen att antingen frukta det som lurar i mörkret eller bli ett med det.
När man tittar på många kvinnors garderober har de flesta antagligen anammat det.
”Varje kvinna vet att att ha den svarta klänningen i garderoben, de svarta skorna, den svarta kappan, den svarta vad som helst som vi tar på oss, det kommer att fungera i nästan alla omständigheter,” sa hon.
Så ett tips kan vara att besegra din rädsla genom att gå över till den mörka sidan.
Utdrag, artikel från Vetenskapens Värld:
”Rädsla för mörker kan verka irrationellt och opraktiskt i vår civiliserade värld, men reaktionen har rötter i utvecklingshistorien, där den har säkrat vår arts överlevnad.
Orsaken ligger i sättet vi använder våra sinnen. Våra förfäders levnadssätt som dagaktiva djur har främjat en syn som fungerar bäst i solljus med en ljusmängd upp till 10 000 lux.
När mörkret faller ställer våra ögon om sig och blir 300 gånger mer ljuskänsliga, men vår nattsyn är trots det knappast särskilt imponerande.”